Skype is misschien wel de machtigste belkoning van het internet. Met het gratis programma chat je via microfoon en webcam met je vrienden, familie of collega's. Deze beta-versie heeft echter een topper van een nieuwigheid in petto: via de videoconferentie-functie doe je nu aan groepsgesprekken.

Sinds Skype 5 is dit programma vrijwel identiek aan de Windows-versie. Dit betekent dat de applicatie een sterk verbeterd hoofdmenu biedt, met snelle toegang tot de functies voor bellen, (video)chat en bestandsuitwisseling. Je contacten staan in de balk aan de linkerkant; hier vind je ook een korte geschiedenis van recente gesprekken.

De grootste vernieuwing van Skype 5 is natuurlijk dat je videoconferenties organiseert. Je 'videobelt' in een apart donkergekleurd venster. Deze heeft een design dat doet denken aan de 3D 'Cover Flow' van Apple producten als iTunes, iPod-toestellen en de Safari-webbrowser. Elke deelnemer krijgt hierin een plekje, met een maximum van 10 videochatters. Denk trouwens niet dat het webcam-geweld de beeldkwaliteit aantast: Skype 5 loopt ook met meerdere participanten uiterst soepel.

Zoals je gewend bent van Skype bel je goedkoop via je internetconnectie. Maar deze beta-versie doet er ook een schepje bovenop: je videochat nu niet alleen met één vriend, maar met wel 10 tegelijk.